В начале сентября на сборе труппы театра имени Вахтангова худрук Римас Туминас произнес пронзительные слова. Как будто бы ни с того ни с сего, но как оказалось, слова эти были пророческими.

- Я вас прошу, - обратился он  к актерам. - Только не уходите, не умирайте. Очень прошу. Юрий Васильевич Яковлев был в  тот день в театр. Радовался встрече с коллегами после летнего отпуска, рассказывал, какие вырастил цветы на даче. В атмосфере общего праздника грустная нота  в напутствии Туминаса прозвучала в диссонанс. Не поняли мы, почему у режиссера такое предчувствие...

- Я просил актеров не уходить, не болеть, беречь себя, - обескураженный известием о смерти Юрия Яковлева, Римас Туминас вместе со мной вспоминает тот день, когда вся труппа была вместе. – Я говорил, что все только начинается, что надо бороться, отодвинуть смерть. Только на сцене можно  почувствовать, хотя бы  на миг, что мы вечны. Но было предчувствие, как будто бы тайно кто-то уже купил билет и собирается покинуть нашу «Пристань» ( один из самых известных спектакль театра им.Вахтангова, в котором был занят и Юрий Яковлев). Договор со смертью всегда происходит тайно.

Так тайно, без предупреждения, никому ни о чем не говоря, ушел от нас Юрий Васильевич.  Он жил, мягко, с душой, в своем глубоком внутреннем мире. Жил, не жалуясь, никому о своих проблемах не рассказывая. Когда две недели назад он попал в больницу, очень переживал, что подвел театр  и зрителей. Считал, себя виноватым. В последних двух «Пристанях» он не выходил на сцену. Этот спектакль всех объединял. Особенно актеров старшего поколения. Все были уверены, что Юрий Васильевич поправится. Ничто не предвещало трагический исход. Он лег в больницу для профилактики. Плохо себя чувствовал, у него были проблемы с легкими (врачи сообщили, что артист скончался из-за болезни легких - ред.).

И вдруг такая внезапная смерть. Мы ждали его  3 и 4 декабря  в театре. Месяц назад  заболела наша актриса Галина Коновалова (старейшая актриса театра им. Вахтангова, которую открыл зрителям Римас Туминас – ред.). Чтобы поднять ее боевой дух, чтобы не покинула вера в себя, мы привозим Галину Львовну из больницы на спектакли. Она выходит на сцену, а после спектакля в прекрасном настроении,  в цветах, она возвращается к себе в палату. Театр лечит. И это давало нам  повод думать, что и с Юрием Васильевичем все будет хорошо. И вот такой удар...

Вы правильно вспомнили наш разговор о цветах. После театра  самая близкая для нас  тема была мой хутор в Литве и его дача в Подмосковье. Он выращивал  цветы. Я не сомневаюсь, что весной эти цветы взойдут в память о нем.  А в нашей  памяти останутся его гениальные роли. 3 декабря мы будем играть спектакль «Пристань» и на его парусе (на экране появляются портреты вахтанговцев, которые ушли из жизни – ред,) будет уже и портрет Юрия Яковлева.

Память о нем свела.