На выходных Sony объявила, что за 24 часа со старта продаж PS4 в CША количество проданных консолей перевалило за миллион. Этот результат означает, что Sony на пути к самому удачному консольному запуску за последнее время, если не за всю историю. Если сравнить запуск PS4 с другими консольными запусками, становится очевидно, что сейчас игровая индустрия находится на совершенно новом уровне, нежели на заре предыдущего поколения. Это очень радостные новости – и не только для Sony. Конечно, мы знали, что так может произойти. И PS4, и Xbox One побили рекорды по предзаказам на Amazon.com в течение недели, на которую пришлась лос-анджелесская E3. Предзаказы приблизились к цифре «практически вдвое превышающей объем продаж всех видеоигр в «черную пятницу» прошлого года». После столь долгого ожидания мы были более чем готовы к встрече с новыми консолями. Появившись первой на рынке, PS4 несомненно извлекла выгоду из нашего энтузиазма. Высокие продажи PS4 – особенно радостное известие именно сейчас, когда традиционная индустрия обеспокоена конкуренцией со стороны социальных игр и игр для смартфонов. 

Особенно впечатляет, что этот миллион PS4 был продан только в Штатах. Другие консоли приблизились к отметке в один миллион за первую неделю, но они почти всегда стартовали в нескольких территориях, в число которых обычно входили Япония и Великобритания. Wii – до сих пор удерживавшая звание самой быстро распродающейся консоли – разошлась тиражом свыже 1 млн экземпляров в первые несколько дней, но речь шла о продажах суммарно по миру. Европейцы за первые 2 дня купили 325 тыс. консолей, японцы – 370 тыс., и 600 тыс. Wii были проданы в Штатах за первую неделю (можно предположить, что больше всего разошлось в первые несколько дней). Если PS4 не получит звание самой быстро распродающейся консоли или проиграет его Microsoft на этой неделе, причина будет крыться как раз в несинхронном старте продаж на разных территориях. Если бы PS4 одновременно стартовала и в Европе, и в Японии, то итоговые цифры были бы гораздо, гораздо выше. Но естественно, производственных мощностей могло бы не хватить, чтобы обеспечить всех желающих консолями в первые же дни. Мы сможем составить себе более четкую картину стартовых продаж PS4, когда пройдет первый месяц. К этому моменту консоль уже официально появится на большинстве территорий, и мы узнаем, связаны ли результаты, скажем, с нехваткой произведенных устройств или еще чем-то. Тем не менее, эти цифры нам многое говорят. Сравнение запуска PS4 с другими запусками консолей в недавнем прошлом показывает, насколько разрослась аудитория геймеров за последние 8 лет.

И можно сделать вывод, что спрос на игровые консоли никогда не был выше, по крайней мере, если говорить о первых покупателях. PS3 стартовала с безумным ценником и в атмосфере недружелюбного отношения со стороны геймеров – два фактора, которые PS4 смогла изменить в свою пользу. В первую неделю продаж в США было куплено всего 197 тыс. PS3. Это гигантская разница: можно сказать, что продажи PS4 за первую неделю на порядок лучше, чем продажи PS3. Xbox 360 в первые две недели разошлась тиражом в 326 тыс. копий. Wii U оказалась успешнее, чем любая предыдущая консоль, кроме Wii, – за первый месяц по всему миру было продано 3.06 млн консолей, а за первую неделю в Штатах – 425 тыс. Это означает, что PS4 побила результаты первой недели продаж Wii U в Штатах меньше, чем за полдня. Конечно, нам придется подождать, чтобы увидеть результаты за месяц, но можно предсказать, что разница будет огромной.

Конечно, важно помнить, что первые шесть месяцев после запуска консоли могут куда надежнее свидетельствовать о ее долгосрочных перспективах, чем первый месяц. Январь-июнь следующего года станет важным периодом и для PS4, и Xbox One. Красноречив пример Wii U: несмотря на успешный запуск, ее продажи после рождества драматически упали и с тех пор, согласно самым свежим финансовым отчетам Nintendo, было продано всего 850 тыс. консолей.

Впрочем, если учесть, что у Sony и Microsoft куда лучше поддержка разработчиков, а на весну 2014 намечены громкие релизы вроде Titanfall, Destiny, Infamous и Watch Dogs, то с PS4 или Xbox 360 такой сценарий вряд ли повторится. Но если брать примеры не из игровой индустрии, то тут сравнения не так ободряют. Apple продала 9 млн новых Iphone за выходные несколько месяцев назад, что делает рекорд PS4 несколько менее впечатляющим. Интересно будет посмотреть, сможет ли PS4 превзойти Kinect, который на некоторое время перехватил у Apple звание самого быстро распродающегося электронного гаджета, разойдясь тиражом в 8 млн. за 60 дней. Это, конечно, не запуск консоли, но наиболее близкое к нему событие за все эти долгие годы между релизом PS3 и Wii U. Как Microsoft превзойти конкурента? Более глобальный запуск поможет, так как в данных будут учтены результаты европейских продаж. Но я знаю не так уж мало британцев, которые пока придерживают деньги, дожидаясь запуска PS4 29-го. А многим странам придется и до 2014 года ждать. Ubisoft намекнула, что по числу предзаказов PS4 обгоняет Xbox One, но предзаказы – это все-таки не истина в последней инстанции.

Sony, как заявил Джек Треттон, рассчитывает продать 5 млн PS4 к концу марта. Пока, судя по динамике продаж, этот прогноз вполне может сбыться. Питер Мур из EA заявил, что вместе PS4 и Xbox One дойдут до отметки в 10 млн к апрелю 2014-го – но какой будет доля каждой консоли? Мы не сможем предсказать, кто действительно лидирует в этой гонке, пока консоли не стартуют везде, и это еще не скоро состоится. Но Штаты – оплот Xbox One, и успех PS4 на этой территории значит очень многое для Sony. Если у Microsoft и продажи в первые дни в США окажутся ниже, это будет серьезная ранняя победа для Sony.  Если бы вы спросили меня в феврале, я бы сказала, что так вряд ли произойдет, но даже для тех из нас, кто уже десятилетие или около того следит за играми и игровой индустрией, этот год был полон сюрпризов.