В Африку отправились  российские астрономы и астрофизики, чтобы наблюдать за необычным -  гибридным - солнечным  затмением. В ходе этого космического шоу Луна сначала  закроет светило частично - так, что на небе вспыхнет огненное кольцо. И лишь потом диск нашего естественного спутника заслонит Солнце целиком. И густая тень падет на Землю. Начнет свой бег в Атлантическом океане, закончит  на востоке африканского континента.

- Экспедиция посвящена 95-летию Иркутского государственного университета (ИГУ), -  рассказывает ее научный руководитель  доктор физико-математических наук, проректор ИГУ, многолетний партнер "Комсомолки" Сергей  Язев.- Мы намерены обосноваться в районе городка Лодвар на севере Кении, где продолжительность полной фазы затмения составит 15 секунд.  За это время нам предстоит успеть сфотографировать солнечную корону. Обычно она не видна - голубое небо днем ярче. За короной можно наблюдать только во время затмений, когда Луна загораживает яркий свет самого светила.

- Сергей Арктурович, - спрашиваю я Язева, - вы ездите на все солнечные затмения. Нынешнее уже шестое подряд в вашем послужном списке. И каждый раз  фотографируете солнечную корону. Зачем?

- Корона постоянно меняет форму. В максимуме и в минимуме 11-летнего цикла солнечной активности а она сильно отличается по виду. В максимуме Солнца она выглядит растрепанной, а в минимуме имеет два луча, вытянутых вдоль экватора светила.

- Что интересного видели в прошлые затмения?

- Во время затмений 2006 и 2008 годов  вид короны был явно аномальным. Тогда  вроде бы близился минимум солнечной активности, но корона совершенно этому не соответствовала. В итоге оказалось, что минимум наступил на два года позже, чем все прогнозировали. Получается, что корона сигнализировала об этом еще в 2006 году - указывала, что  до минимума активности еще далеко.

- Какая нынешняя активность Солнца?

- Формально сейчас фаза максимума 24 цикла солнечной активности. И корона во время предыдущего солнечного затмения в ноябре 2012 года вполне соответствовала пред максимальной фазе цикла. Наша экспедиция сфотографировала ее в Австралии.

Но вот какой будет корона-2013? Чрезвычайно интересно посмотреть. Согласно нашим оценкам, 24 цикл очень напоминает два других цикла - 14 и  16. Они оба были "невысокими"  - даже в максимуме пятен на Солнце было немного. У обоих фаза максимумов была долгой, и отличалась перемежающимися импульсами активности, когда активность Солнца то падала - как в минимуме, то быстро возрастала. То же самое происходит и сейчас.

- Чем это нам грозит?

- Даже при сравнительно небольшом числе пятен иногда могут быть крупные вспышки. Что, собственно, происходило и происходит.  Серия мощных  вспышек классов  Х и М наблюдались, например,  27 и 28 октября.

( Прим. КП: По прогнозам вспышка 28 октября вызовет магнитную бурю 31 октября. Но не сильную).

- Что ожидаете увидеть во время затмения 3 ноября 2013 года?

- Можно прогнозировать, что вид солнечной короны будет соответствовать максимальному типу. Как во время затмений 30 августа 1905 года или 29 июня 1927 года. А вид короны позволит прогнозировать, насколько близка к завершению фаза максимума цикла.

Ученые благодарят тех, кто помог организовать экспедицию: Иркутский  госуниверситет,  факультет сервиса ирекламы ИГУ,  иркутскую компания "Астро-Спутник", которая будетобеспечивать связь экспедиции с помощью спутниковых телефонов.